是怎樣的決心，讓6位老人義無反顧地在承包沙漠的合同書上按下手印?是怎樣的堅守，讓這片不毛之地如今成為生機盎然的綠洲?

位于甘肅省武威市古浪縣的八步沙林場地處騰格里沙漠南緣，昔日這里風(fēng)沙肆虐，以每年7.5米的速度吞噬著農(nóng)田村莊。

為守護家園，上世紀80年代初，當(dāng)?shù)?位老人在承包合同書上按下手印，誓用白發(fā)換綠洲。多年來，以“六老漢”為代表的八步沙林場三代職工扎根沙漠、治沙造林，為構(gòu)筑西部生態(tài)安全屏障作出重要貢獻。

1983年，“六老漢”一代治沙人在“地窩子”生火做飯。新華社發(fā)(八步沙林場供圖)

2019年8月21日，習(xí)近平總書記專程來到這個距離古浪縣城30公里的八步沙林場考察調(diào)研。

此時正是當(dāng)?shù)剡M行“草方格壓沙”作業(yè)的好時節(jié)，幾位林場職工在辛勤勞作。

“這里治沙用的植物有哪幾種?”“鄉(xiāng)親們生活怎么樣?”……大家認真作了回答，還為習(xí)近平演示如何壓草方格。

2019年8月21日，習(xí)近平來到甘肅省武威市古浪縣八步沙林場，實地察看當(dāng)?shù)刂紊吃炝?、生態(tài)保護等情況。新華社記者 謝環(huán)馳 攝

“我來試試。”話音未落，習(xí)近平俯身拉起了開溝犁，同大家一起干起來，不一會兒就在沙地上開出一道兩米多長的直溝。

“一看總書記就是‘莊稼好把式’，是種過地的人。”

“我干農(nóng)活這點力氣還是有的。”

……

現(xiàn)場一片歡聲笑語。

“新時代需要更多像‘六老漢’這樣的當(dāng)代愚公、時代楷模。”習(xí)近平贊譽道，“要繼續(xù)發(fā)揚‘六老漢’的當(dāng)代愚公精神，弘揚他們困難面前不低頭、敢把沙漠變綠洲的進取精神，再接再厲，再立新功，久久為功，讓綠色的長城堅不可摧。”

習(xí)近平的殷切囑托，激勵著林場職工不忘初心，繼續(xù)奮斗。

2024年4月10日，群眾在古浪縣八步沙林場麻黃塘沙區(qū)用草方格壓沙。新華社發(fā)(無人機照片)

從最初的“一棵樹，一把草”到“草方格+沙生苗木”，再到“固、管、護、養(yǎng)一體化”“互聯(lián)網(wǎng)+治沙”，通過實踐中的不斷探索，八步沙林場的防沙治沙進度和工程質(zhì)量得到了有效提高。

累計完成治沙造林30多萬畝，管護封沙育林草40多萬畝，栽植各類沙生植物3000多萬株……40多年來，林場職工們憑借自己勤勞的雙手，創(chuàng)造了從“沙逼人退”到“人進沙退”的綠色奇跡。

廣大人民群眾的辛勤付出，習(xí)近平看在眼中，記在心里。正如習(xí)近平同全國勞動模范代表座談時所言，勞動創(chuàng)造了中華民族，造就了中華民族的輝煌歷史，也必將創(chuàng)造出中華民族的光明未來。